Довгі роки науковці намагалися дати відповідь на питання, чому у грізного тиранозавра, який досягав довжини майже 14 метрів, передні кінцівки були напрочуд короткими. Зараз дослідники з Університетського коледжу Лондона представили нове пояснення щодо цієї еволюційної загадки.
Про це розповідає Finway
Еволюційна перевага коротких кінцівок
Зріст дорослого тиранозавра сягав 13,7 метра, але довжина його рук становила всього 90 сантиметрів. Для порівняння, це якби людина зростом 180 см мала руки по 12,5 см. Така пропорція давно викликала подив у палеонтологів.
Вчені з Лондона дослідили розвиток кінцівок у різних видів великих тероподів і дійшли до висновку, що зменшення передніх кінцівок було пов’язане з посиленням голови та щелеп — саме вони стали головним знаряддям нападу та полювання.
«Усім відомо, що в тиранозавра були крихітні руки, але в інших гігантських тероподних динозаврів також розвинулися відносно невеликі передні кінцівки. У карнотавра були неймовірно крихітні руки, менші, ніж у тиранозавра», — каже Чарлі Роджер Шерер, провідний автор дослідження.
Голова як головна зброя
Згідно з дослідженням, у міру того, як тиранозаври переходили до полювання на значно більшу здобич, роль передніх кінцівок зменшувалася. Поступово вони втратили значення як інструмент нападу, а основне навантаження взяли на себе масивна голова і потужні щелепи.
Дослідники стверджують, що ця адаптація допомогла тиранозаврам ефективніше справлятися з великою здобиччю, наприклад, із 30-метровими зауроподами, яких важко було б утримати кігтями. У результаті, еволюція сприяла зменшенню рук, адже вони стали непотрібними для виживання.
Таким чином, короткі кінцівки тиранозавра — не випадкова аномалія, а еволюційна стратегія, що дозволила цьому виду стати одним із найуспішніших хижаків своєї епохи.