На севере Испании, в отложениях нижнего мела, палеонтологи нашли новый вид динозавра, который может существенно изменить понимание эволюции травоядных ящеров Европы. Новый вид получил название Foskeia pelendonum. Несмотря на свои небольшие размеры — длина тела менее 50 сантиметров — Foskeia отличалась сложным строением черепа, что противоречит прежним представлениям о упрощении анатомии у миниатюрных динозавров.
Об этом сообщает Finway
Особенности Foskeia pelendonum: размеры и анатомия
Останки этого динозавра были найдены в формации Вегагете. Учёные под руководством палеонтолога Поля-Эмиля Дьедонне исследовали кости как минимум пяти особей. Наибольшее впечатление производит сочетание чрезвычайно малого тела с развитой, «взрослой» архитектурой черепа. Это подтверждает, что уменьшение размеров не обязательно сопровождается утратой сложных анатомических черт.
Название рода Foskeia происходит от древнегреческих слов, указывающих на легкость и способ питания, а видовая название pelendonum связано с кельтиберийским племенем, которое когда-то жило на этой территории. Такое сочетание отражает как биологическое, так и историческое значение открытия.
Эволюционная роль и новые вопросы для науки
Проведённый анатомический анализ позволил отнести Foskeia pelendonum к ранним представителям европейской линии Rhabdodontomorpha — группы травоядных динозавров, эволюционная история которых до сих пор имела значительные пробелы. Особенно важно, что благодаря этой находке учёные смогли заполнить около 70 миллионов лет эволюционной истории этой ветви.
Не менее важными стали результаты гистологического анализа. Микроструктура костей доказала, что крупнейшие экземпляры были взрослыми, а не молодыми особями. По словам доктора Коэна Штайна, темпы роста Foskeia напоминали метаболизм мелких птиц или млекопитающих, что является нетипичным для многих динозавров.
Филогенетические анализы обновили гипотезу о существовании более широкой группы Phytodinosauria, которая могла бы объединять всех травоядных динозавров в единую кладогенетическую группу. Однако, как подчеркивают исследователи, для подтверждения этой идеи нужны дополнительные находки.
Foskeia pelendonum наглядно доказывает, что эволюция динозавров проходила не только путем гигантизма. Наряду с гигантскими видами существовали и удивительно мелкие, но анатомически сложные формы, способные занимать собственные экологические ниши. Такие открытия заставляют учёных пересматривать устоявшиеся представления о первых травоядных динозаврах Европы.