Международная группа ученых впервые раскрыла причины возникновения масштабной системы впадин в центре Северной Атлантики, известной как Королевская впадина. Эта уникальная геологическая структура превышает по размерам даже Великий каньон, а её происхождение связано с комплексом тектонических процессов и повышенной температурой мантии Земли.
Об этом сообщает Finway
Геологическая уникальность Королевской впадины
Королевская впадина расположена примерно за тысячу километров на запад от Португалии и простирается почти на 500 километров. Она состоит из нескольких параллельных желобов, а на её восточном краю находится одна из самых глубоких точек Атлантики — Пик-Деп. Несмотря на отсутствие морских течений, которые могли бы создать такие долины, на дне океана сформировались ландшафты, масштабы которых превосходят даже наземные аналоги.
Тектонические процессы и роль мантийного шлейфа
Исследование, проведенное под руководством Центра океанических исследований GEOMAR (Германия), показало: от 37 до 24 миллионов лет назад этот регион был временной границей между Европейской и Африканской литосферными плитами. В этот период земная кора не только смещалась, но и разрывалась с северо-востока на юго-запад, что привело к образованию длинных впадин.
Морская геологиня Антье Дюркефельден подчеркнула, что определяющей стала необычно утолщённая и нагретая океаническая кора. По мнению исследователей, эти условия возникли благодаря активному мантийному шлейфу — предшественнику современного Азорского шлейфа.
«Подъём горячего материала из глубин Земли мог ослабить кору, сделав её более уязвимой к тектоническому разрыву именно в этом месте».
Перемещение границы плит на юг, к современным Азорским островам, остановило формирование желобов в Королевской впадине, что подтверждает прямую связь между процессами в мантии и деформациями верхних слоёв земной коры.
Выводы исследования позволяют лучше понять современные тектонические процессы в регионе. В частности, в районе Азор сегодня формируется новая система желобов — рифт Терсейра, который возникает над аналогично утолщённой океанической корой.
Материалы для исследования были собраны во время экспедиции M168 на борту научного судна METEOR в 2020 году. Используя гидролокатор высокой разрешающей способности, учёные создали детализированную карту морского дна и собрали образцы вулканических пород. Их возраст определяли в лабораториях, в том числе в Университете Мэдисона (США).