Новые научные данные свидетельствуют о том, что Меркурий может оставаться геологически активным даже сейчас, несмотря на свои небольшие размеры и отсутствие атмосферы. Долгое время эта самая маленькая планета Солнечной системы считалась «мертвой» с точки зрения геологии, но результаты недавних исследований меняют эту перспективу.
Об этом сообщает Finway
Детали исследования и ключевые выводы
Исследователи под руководством Валентина Бикеля из Бернского университета, в сотрудничестве с Астрономической обсерваторией Падуи, проанализировали более 100 000 изображений Меркурия, полученных во время миссии NASA MESSENGER с 2011 по 2015 год. Используя алгоритмы машинного обучения, ученые идентифицировали 402 яркие полосы на поверхности планеты, что значительно превышает предыдущие оценки их числа.
Эти полосы, известные как «склоновые линии», в основном расположены на освещенных склонах ударных кратеров. Их сохранение на Меркурии, в отличие от других небесных тел в Солнечной системе, указывает на то, что процесс их формирования может все еще продолжаться. Это предполагает наличие тепла и летучих веществ — химических элементов и соединений, которые могут испаряться из недр планеты.
«Летучие вещества могут подниматься на поверхность из более глубоких слоев через сети трещин в породах, образовавшихся в результате предыдущих ударов,» объясняет Бикель. «Большинство полос, похоже, связано с яркими впадинами — так называемыми полостями, которые также возникают в результате высвобождения летучих веществ.»
Дальнейшие исследования и значимость открытия
Если предложенная гипотеза подтвердится, это будет означать, что внутреннее развитие Меркурия продолжается, несмотря на его возраст около 4,5 миллиарда лет. Новые данные с миссии BepiColombo — совместного проекта Европейского космического агентства (ESA) и JAXA — используются для дальнейшего изучения планеты. Эта миссия уже отправляет детализированные изображения поверхности планеты, что позволит подтвердить полученные результаты.
Результаты исследования, опубликованные в журнале Nature Communications Earth & Environment, значительно изменяют наше представление о самой маленькой планете Солнечной системы. Меркурий может скрывать один из самых поразительных геологических сюрпризов, демонстрируя, что даже тела без атмосферы могут оставаться динамичными и изменяться со временем.
