Астрономы получили уникальные детализированные снимки туманности Равлик, известной также как «Око Саурона», благодаря современным возможностям космического телескопа «Джеймс Вебб». Туманность расположена в созвездии Водолея на расстоянии около 650 световых лет от Земли.
Об этом сообщает Finway
Эволюция звезд и формирование планетарной туманности
Наблюдая этапы развития других звезд в Галактике, ученые могут прогнозировать будущее Солнца и нашей планетной системы. Когда звезды, подобные Солнцу, исчерпывают запасы водорода, они превращаются в красных гигантов, после чего сбрасывают внешние слои. В результате эти газовые оболочки подсвечиваются остатками звездного ядра, формируя планетарные туманности.
Туманность Равлик считается одной из ближайших к Земле планетарных туманностей. Она хорошо известна среди астрономов-любителей и астрофотографов благодаря своей схожести с гигантским глазом. Ранее ее уже фотографировал телескоп «Хаббл», однако современный снимок от «Джеймса Вебба» позволяет рассмотреть структуру туманности в мельчайших деталях.
«Мощный звездный ветер и излучение умирающей звезды выдувают окружающий газ из выброшенных внешних слоев звезды. Но среди газа есть более плотные скопления вещества, и они сопротивляются этому давлению».
Строение и будущее туманности Равлик
В составе туманности обнаружено около 40 тысяч так называемых кометных узлов или глобул – плотных скоплений вещества, которые напоминают кометы с длинными пылевыми и паровыми «хвостами». Считается, что каждый из узлов по размерам превышает Солнечную систему до орбиты Плутона. Подобные образования в настоящее время наблюдали лишь в близких планетарных туманностях, однако астрономы предполагают, что они являются довольно распространенным явлением во Вселенной.
Планетарные туманности, подобные Равлику, существуют относительно недолго по космическим меркам. Возраст туманности оценивается в 10–12 тысяч лет, а ее звезда-прародитель начала терять внешние слои примерно 15–20 тысяч лет назад. Ожидается, что в течение следующих 10–20 тысяч лет туманность и далее будет расширяться, а газ постепенно рассеиваться. По мере того как белый карлик в центре будет остывать и уменьшать излучение, туманность будет тускнеть и в конечном итоге исчезнет, став частью межзвездного пространства примерно через 50 тысяч лет после своего возникновения.