Исследователи выяснили, что дружба между человеком и собакой возникла гораздо раньше, чем считалось ранее. Ученые обнаружили в пещере Сомерсета фрагмент челюстной кости, который принадлежал собаке и датируется примерно 14 300 лет назад, то есть временами позднего верхнего палеолита.
Об этом сообщает Finway
Древние связи между людьми и собаками
Анализ ДНК, проведенный на найденной окаменелости, подтвердил, что кость принадлежала именно собаке, а не волку. Это открытие стало самым древним доказательством одомашнения собак на территории Великобритании, что отодвигает предыдущие оценки на несколько тысячелетий назад. Авторы исследования подчеркивают, что эти результаты дают уникальное представление о том, как долго продолжалась дружба между человеком и собакой.
«По словам одного из ведущих авторов исследования из Музея естественной истории, доктора Уильяма Марша, эти ранние одомашненные собаки были невероятно похожи на волков, но есть свидетельства того, что с ними обращались ‘как с людьми'».
Остатки кости были найдены в пещере Гофа, что свидетельствует о самом раннем случае одомашнения собак в Британии. Стоимость их содержания была высокой, следовательно, животные, вероятно, имели для людей важное значение. Тем не менее, исследователи отмечают, что в настоящее время сложно определить точную роль этих собак — были ли они охотниками, сторожами или выполняли роль компаньонов.
Генетические исследования и новые открытия
В работе приняли участие ученые из 17 научных учреждений, которые исследовали археологические находки возрастом более 10 000 лет из пещеры Гофа в Сомерсете и Пинарбаши в Турции. ДНК, полученную из окаменелостей, сравнили с генетическими данными более 1000 современных и древних собак и волков из разных регионов мира. Это позволило установить, что кости действительно принадлежали собакам, а начало их сосуществования с людьми произошло более 14 000 лет назад — на 5 000 лет раньше, чем считалось ранее.
Автор исследования Саймон Парфитт из Института археологии Университетского колледжа Лондона отмечает, что первой подсказкой о принадлежности костей собакам стал их необычно малый размер по сравнению с крупными волками того времени. Исследование также показало, что древние собаки и люди, вероятно, имели схожий рацион. Кроме того, после смерти с животными обращались так же, как с людьми.
Фрагмент челюстной кости, обнаруженный в пещере Гофа, является самым древним свидетельством одомашнения собак в Великобритании. Фото: NHM London