Палеонтологи представили миру новый вид гигантского мозазавра под названием Tylosaurus rex. Этот древний морской хищник, которого уже окрестили «царем тилозавров», поражает не только своими размерами — длина тела достигала 12 метров, что сопоставимо с современным горбатым китом, — но и чрезвычайно мощными челюстями.
Об этом сообщает Finway
Гигантская морская ящерица мелового периода
Открытие нового вида тилозавра, который жил примерно 80 миллионов лет назад, позволило ученым по-новому взглянуть на эволюцию мозазавров. Хотя эти рептилии не являются динозаврами, по своим охотничьим способностям они не уступают легендарному тиранозавру. Исследователи подчеркивают, что Tylosaurus rex был одним из самых опасных обитателей океанов своего времени.
«Если какая-то животное этого заслуживает, то это именно это животное. Половина его характеристик связана с большей челюстью и укусом», — говорит палеонтолог Амелия Зитлоу, работающая в Историческом музее в Касли, штат Висконсин.
Благодаря открытию Tylosaurus rex ученые получили важные данные о том, как и когда эволюционные линии мозазавров привели к появлению настоящих морских гигантов. По словам эволюционного биолога Тьяго Симойнса из Принстонского университета, это исследование еще раз подтверждает, что тилозавры были самой масштабной группой мозазавров за всю историю их существования.
Анатомические исследования и новые подходы
Кроме описания нового вида, команда под руководством Амелии Зитлоу создала детальную анатомическую базу данных. Они проанализировали размеры более 300 экземпляров мозазавров и современных ящериц, что позволяет глубже понять их морфологическое разнообразие и эволюционную историю. Зитлоу надеется, что благодаря этой работе тилозавры получат должное внимание в научном сообществе.
Ранее ученые уже исследовали особенности анатомии тиранозавра рекса, в частности его короткие передние лапы. Исследователи пришли к выводу, что такая структура конечностей могла быть эволюционным преимуществом, помогая избегать травм во время охоты и борьбы за добычу.