Палеонтологи представили світу новий вид гігантського мозазавра під назвою Tylosaurus rex. Цей давній морський хижак, якого вже охрестили «царем тилозаврів», вражає не лише своїми розмірами — довжина тіла сягала до 12 метрів, що порівнюється з сучасним горбатим китом, — а й надзвичайно потужними щелепами.
Про це розповідає Finway
Гігантська морська ящірка крейдового періоду
Відкриття нового виду тилозавра, який жив приблизно 80 мільйонів років тому, дозволило науковцям по-новому поглянути на еволюцію мозазаврів. Хоча ці рептилії не є динозаврами, за своїми мисливськими здібностями вони не поступаються легендарному тиранозавру. Дослідники наголошують, що Tylosaurus rex був одним із найнебезпечніших мешканців океанів свого часу.
“Якщо якась тварина цього й заслуговує, то це саме ця тварина. Половина її характеристик пов’язана з більшою щелепою та укусом”, — каже палеонтолог Амелія Зітлоу, яка працює в Історичному музеї в Каслі, штат Вісконсин.
Завдяки відкриттю Tylosaurus rex вчені отримали важливі дані про те, як і коли еволюційні лінії мозазаврів призвели до появи справжніх морських гігантів. За словами еволюційного біолога Тьяго Сімойнса з Принстонського університету, це дослідження ще раз підтверджує, що тилозаври були наймасштабнішою групою мозазаврів за всю історію їхнього існування.
Анатомічні дослідження та нові підходи
Окрім опису нового виду, команда під керівництвом Амелії Зітлоу створила детальну анатомічну базу даних. Вони проаналізували виміри понад 300 екземплярів мозазаврів та сучасних ящірок, що дозволяє глибше зрозуміти їхню морфологічну різноманітність та еволюційну історію. Зітлоу сподівається, що завдяки цієї роботі тилозаври отримають належну увагу в науковій спільноті.
Раніше вчені вже досліджували особливості анатомії тиранозавра рекса, зокрема його короткі передні лапи. Дослідники дійшли висновку, що така будова кінцівок могла бути еволюційною перевагою, допомагаючи уникати травм під час полювання та боротьби за здобич.