Сучасні неафриканські популяції людей мають у своєму геномі від 2% до 4% ДНК неандертальців. Новітні наукові дослідження вказують на те, що такі генетичні фрагменти можуть несприятливо впливати на імунітет, зокрема підвищуючи вразливість до деяких ДНК-вірусів.
Про це розповідає Finway
Як спадщина неандертальців впливає на імунну систему
Раніше вчені встановили, що генетичні варіанти, успадковані від неандертальців, посилюють захист організму від РНК-вірусів, які зазвичай спричиняють гострі, короткочасні інфекції. Натомість ДНК-віруси часто зберігаються в організмі довгі роки, викликаючи хронічні захворювання або залишаючись безсимптомними.
У рамках нового дослідження науковці вивчали, як неандертальська ДНК впливає на реакцію імунної системи сучасної людини стосовно ДНК-вірусів. Особливу увагу приділили вірусному навантаженню таких поширених вірусів, як вірус Епштейна-Барр, вірус герпесу людини 7-го типу та три різновиди вірусу Torque Teno. Ці віруси належать до сімейства герпесвірусів і широко розповсюджені серед здорової популяції.
Висновки дослідження та ймовірні наслідки
Дослідники виявили, що наявність неандертальських генетичних варіантів у сучасних людей асоціюється з підвищеним вірусним навантаженням усіх п’яти досліджуваних ДНК-вірусів. Значна частина цих генів була знайдена в головному комплексі гістосумісності – групі генів, що кодують білки, необхідні для розпізнавання та знищення інфікованих клітин імунною системою.
«Гени неандертальців можуть не забезпечувати ефективний захист від низки ДНК-вірусів у сучасних людей. І це різко контрастує з даними про їхній благотворний вплив на захист від РНК-вірусів».
Науковці пояснюють, що така різниця може бути пов’язана з особливостями еволюції неандертальців: їхня імунна система краще справлялася з гострими інфекціями, але була менш пристосована до боротьби з хронічними інфекціями, властивими ДНК-вірусам. Генетичні варіанти, корисні для протистояння патогенам палеоліту, можуть бути малоефективними щодо сучасних збудників інфекцій.
Таким чином, спадщина неандертальців у нашій ДНК не завжди є позитивною для здоров’я, а її вплив на імунітет залежить від типу вірусів, із якими стикається організм людини сьогодні.