Спутниковые снимки, сделанные в 2022 году, зафиксировали распространение ярко-зеленой, токсичной массы на поверхности водохранилища, расположенного на плотине Хартбееспорт в Южной Африке. Это явление стало результатом массового цветения водорослей и инвазивных водных растений, которые покрыли водоем густым зеленым ковром, видимым даже из космоса.
Об этом сообщает Finway
Масштабы и причины экологической кризиса
Водохранилище Хартбееспорт было построено еще в 1920-х годах на западе от Претории, на реке Крокодил. Оно играет важную роль в поставке пресной воды для местных городов и сельскохозяйственных угодий, а также служит популярным местом для рыбалки и водных видов спорта. Однако за последние десятилетия водоем сталкивается с проблемой гиперевтрофикации — постоянного избытка питательных веществ, таких как азот и фосфор.
Специалисты NASA Earth Observatory отмечают, что подобное цветение водорослей обычно имеет сезонный характер, однако в Хартбееспорте оно происходит почти непрерывно с 1970-х годов. Периоды уменьшения наблюдались лишь в 1990-х, когда действовала программа биоремедиации, однако из-за финансовых трудностей она была отменена. С тех пор проблема лишь обострилась, а масштабы цветения настолько значительны, что их можно увидеть даже из космоса.
Влияние на экосистему и водные ресурсы
Главными причинами гиперевтрофикации, по словам ученых, являются сбросы избыточных питательных веществ, в основном вызванные деятельностью человека. Это приводит к быстрому размножению не только фотосинтезирующих водорослей, но и инвазивных растений, таких как водяной гиацинт (Pontederia crassipes) и Salvinia minima. Они образуют плотные плавающие заросли, которые поглощают кислород из воды, создавая так называемые «мертвые зоны», где рыба и другие организмы не могут выжить.
Особенно опасным является то, что некоторые виды водорослей в водохранилище производят токсины, которые необходимо тщательно фильтровать, чтобы обеспечить безопасное питьевое водоснабжение. Согласно оценке океанографа Бриджит Сигерс из Центра космических полетов имени Годдарда, последствия неконтролируемого роста растительности могут быть значительно серьезнее, чем кажется на первый взгляд.
«В водохранилище Хартбееспорт некоторые водоросли способны производить токсины, которые необходимо фильтровать из воды, чтобы она стала безопасной для питья».
Эксперты подчеркивают, что длительное цветение водорослей и разрастание инвазивных растений не только влияют на качество воды, но и ставят под угрозу биологическое разнообразие и стабильность экосистемы.