Ученые NASA предупреждают, что через несколько миллиардов лет наша планета неминуемо станет жертвой эволюционных изменений Солнца. По расчетам астрофизиков, примерно через пять миллиардов лет светило превратится в красного гиганта, что приведет к уничтожению Земли.
Об этом сообщает Finway
Этапы эволюции Солнца и последствия для Земли
В настоящее время Солнце находится в стабильной фазе своего существования — оно поддерживает баланс между гравитационным сжатием и термоядерными реакциями. Однако, как отмечают исследователи NASA и международные специалисты, среди которых профессор Джанет Дрю из University College London, это состояние не продлится вечно. Благодаря данным, полученным космическим телескопом James Webb, ученые смогли смоделировать будущее развития нашей звезды.
Когда запасы водорода в ядре Солнца иссякнут, в центре начнется сжатие и нагрев, а процессы синтеза гелия перейдут к более тяжелым элементам. Высвобожденная энергия вызовет огромное расширение внешних слоев — Солнце станет красным гигантом с радиусом, который может достичь орбиты Земли.
Возможные сценарии уничтожения Земли
Астрономы рассматривают два основных сценария. В первом случае Земля может быть полностью поглощена раздувшимися слоями Солнца, растворяясь в раскаленной плазме. Во втором варианте наша планета окажется под воздействием мощных гравитационных и приливных сил, которые могут разрушить ее еще до прямого контакта с поверхностью гиганта.
Эти научные гипотезы подтверждаются наблюдениями за другими звездными системами. В частности, исследования экзопланет свидетельствуют, что вблизи стареющих красных гигантов большие планеты на близких орбитах становятся значительной редкостью — их количество уменьшается почти вдвое.
Для лучшего понимания финальных стадий эволюции звезд астрономы исследуют туманность Хеликс, расположенную в 650 световых годах от Земли. Снимки, полученные телескопом JWST, демонстрируют остатки звездной системы после гибели центральной звезды: сверхплотное ядро размером с Землю излучает ультрафиолетовый свет, а выброшенные оболочки формируют гигантские кольца газа, которые простираются на несколько световых лет.
«По словам профессорки Дрю, гибель Земли будет означать не конец Вселенной, а лишь начало новых миров».
Несмотря на такие прогнозы, ученые отмечают: исчезновение Земли станет лишь очередной связующей ланкой в природном космическом цикле. Элементы, которые Солнце распространит в космосе во время своей «смерти» — углерод, кислород, железо — послужат строительным материалом для следующих поколений звезд и планет.