Геологи совершили масштабное открытие в высокогорье Анд на границе между Аргентиной и Чили, где обнаружили одно из крупнейших за последние три десятилетия месторождений меди, золота и серебра. По предварительным оценкам, общая стоимость запасов этого месторождения может достигать 424 миллиардов долларов.
Об этом сообщает Finway
Характеристики месторождения и потенциал для мирового рынка
Открытие расположено на высоте более 4500 метров над уровнем моря. Геологическая разведка свидетельствует, что здесь находится около 14 миллионов тонн меди, 36 миллионов унций золота и 729 миллионов унций серебра. Огромный масштаб открытия уже привлек внимание ведущих компаний горнодобывающей отрасли: канадской Lundin Mining и международной корпорации BHP, которые объявили о намерении инвестировать почти 18 миллиардов долларов в разработку месторождения в 2026 году.
Предполагается, что в случае успешной реализации проекта, месторождение войдет в пятерку крупнейших в мире по запасам меди. По расчетам, на пике производства шахта сможет обеспечивать около 400 тысяч тонн меди ежегодно в течение первых 25 лет, что составляет примерно 2% мирового добычи. Благодаря высокому качеству руды, проект сохраняет привлекательность даже в случае изменения цен на металлы.
Стратегическая важность и развитие инфраструктуры
Основу месторождения формируют две большие геологические системы — Фило-дель-Соль и Хосемария. Первая из них — более мощная, с миллиардами тонн медной породы, а вторая — несколько меньше по объемам, но тоже значительная и экономически выгодная. Объединение этих систем позволяет создать промышленный кластер и оптимизировать затраты на инфраструктуру.
Кроме меди, в месторождении содержится более 19 миллионов унций золота, что в денежном эквиваленте означает дополнительные десятки миллиардов долларов для экономики проекта. Это будет способствовать финансовой стабильности даже в периоды ценовых колебаний на рынке металлов.
«Тем не менее, разработку планируют запускать поэтапно, и это, по сути, одна из ключевых особенностей проекта. Сначала — строительство инфраструктуры и запуск первой очереди производства, ориентировочно в 2030 году. Затем — расширение и внедрение дополнительных технологий переработки. А уже на финальном этапе — выход на полную мощность с потенциальным объемом более 500 тысяч тонн меди в год к концу 2030-х».
Проект планируют внедрять постепенно. На первом этапе предусмотрено строительство необходимой инфраструктуры, а запуск производства запланирован на 2030 год. Последующие этапы включают расширение и внедрение современных технологий, а к концу 2030-х годов мощности вырастут до более чем 500 тысяч тонн меди в год.
Среди основных вызовов — дефицит воды, так как регион является почти пустынным с годовыми осадками менее 100 мм. Для обеспечения водоснабжения рассматривается сложная схема: опреснение морской воды на побережье Чили с последующей транспортировкой ее на сотни километров в горы. В то же время местные власти рассматривают проект как шанс для экономического развития региона, предполагая инвестиции в инфраструктуру и создание тысяч новых рабочих мест. Во время строительства планируется привлечь более 5 тысяч работников, а после запуска производства — еще несколько тысяч на постоянной основе.
Аналитики отмечают, что спрос на медь в мире быстро растет из-за развития электромобилей, солнечной энергетики и обновления энергетических сетей. Именно поэтому проект Vicuña может стать одним из ключевых для глобальной стабильности поставок металла в будущем.
В настоящее время разработка месторождения находится на стадии подготовки. Окончательное инвестиционное решение планируют принять до конца 2026 года.