Журналістка-розслідувачка та авторка книжки «Вони отруїли світ» Марайя Блейк розповіла про одну з найбільших екологічних катастроф, пов’язаних із поширенням так званих «вічних хімікатів» — перфторалкільних і поліфторалкільних речовин (ПФАС). Ці сполуки, які широко застосовуються у промисловості, виявилися не лише надзвичайно корисними, але й становлять серйозну небезпеку для здоров’я людей і довкілля.
Про це розповідає Finway
«Вічні хімікати» також є одними з найнебезпечніших забруднювачів на Землі, — зазначає Марайя Блейк у своїй книзі.
Чим небезпечні ПФАС і чому вони стали глобальною проблемою
ПФАС — це велика група стійких хімічних речовин, які відзначаються унікальними властивостями. Їхні вуглець-фторні зв’язки роблять ці сполуки надзвичайно стійкими до тепла, води, корозії та хімічного впливу. Завдяки цим властивостям ПФАС широко використовуються у виробництві антипригарного посуду, протипожежної піни, медичних інструментів, водонепроникного одягу та багатьох інших виробів.
Історично перше масштабне застосування цих речовин відбулося під час Мангеттенського проєкту для відділення ізотопів урану. Згодом ПФАС стали складовою частиною тисяч побутових і промислових продуктів — від косметики і зубної нитки до матеріалів для космічної галузі та медицини.
Масштаби забруднення та наслідки для здоров’я людей
Головна небезпека «вічних хімікатів» полягає в їхній здатності накопичуватися у живих організмах. ПФАС мають властивість зв’язуватися з білками в органах і крові, залишаючись там роками, а поза організмом можуть зберігатися у навколишньому середовищі століттями. Дослідження показали, що ці сполуки вже розповсюдилися по всій планеті, потрапивши у повітря, воду, ґрунт і навіть у тіла людей та тварин. Нині, через 80 років після їхнього винаходу, ПФАС виявляють у крові, печінці, нирках та легенях майже кожної людини на Землі.
Ще у 1960-х роках дві найбільші компанії-виробники ПФАС знали про небезпеку цих речовин для здоров’я, але зберігали цю інформацію в таємниці. До 1970-х років було встановлено, що ПФАС накопичуються у крові людей навіть у тих регіонах, де їх не використовували у виробництві. Світ дізнався про масштабне забруднення лише наприкінці 1990-х років, коли фермерська родина зі Західної Вірджинії подала позов проти компанії DuPont через загибель худоби від стоків, що містили ці речовини.
Сьогодні науковці наголошують: «вічні хімікати» стали глобальною екологічною загрозою, впливаючи на всі ланки екосистеми та здоров’я людини. У побуті ПФАС зустрічаються у багатьох предметах, але їхні сліди також фіксують у природі та навіть у продуктах харчування.