Вперше за десятиліття Сполучені Штати офіційно розсекретили деталі однієї з найзакритіших космічних програм епохи Холодної війни. Національне розвідувальне управління США (NRO) оприлюднило інформацію про проєкт супутників радіорозвідки JUMPSEAT, які тривалий час залишалися практично невідомими навіть для фахівців у галузі.
Про це розповідає Finway
Перші супутники SIGINT і стеження за СРСР
JUMPSEAT стала однією з перших американських систем космічної розвідки сигналів (SIGINT). Супутники цієї серії були здатні перехоплювати електромагнітні комунікації потенційних противників і передавати цінні дані до аналітичних центрів у США. За класифікацією NRO, це була система SIGINT-розвідки першого покоління.
Особливістю JUMPSEAT була високоеліптична орбіта типу «Молнія», з нахилом близько 63 градусів і апогеєм на висоті приблизно 40 тисяч кілометрів. Така траєкторія дозволяла супутникам тривалий час перебувати над північними широтами, де знаходилася значна частина радянської військової інфраструктури.
У NRO наголосили, що саме ця орбітальна схема надала США «унікальну точку зору» для збору інформації, яка була недоступна іншим системам спостереження того періоду.
Історія створення та тривалість місії
Розробка програми розпочалася невдовзі після створення NRO у 1961 році у співпраці з Військово-повітряними силами США. Спочатку вона мала кодову назву Project EARPOP, але згодом отримала нинішню назву — JUMPSEAT.
Перший супутник JUMPSEAT було запущено у 1971 році з авіабази Ванденберг у Каліфорнії, яка нині функціонує як космічна база. Головним завданням апаратів був моніторинг розвитку наступальних і оборонних систем озброєння Радянського Союзу.
Протягом 16 років на орбіту було виведено ще сім супутників серії. Останній з них — JUMPSEAT-8, запущений у лютому 1987 року, — пропрацював набагато довше, ніж передбачалося. За інформацією NRO, цей апарат залишався активним до 2006 року, тобто майже два десятиліття після завершення Холодної війни.
Директор Центру вивчення національної розвідки NRO доктор Джеймс Аутцен відзначив, що внесок JUMPSEAT у розвиток американської космічної розвідки є визначальним, адже саме ця програма стала основою для подальших інновацій у сфері радіорозвідки з орбіти.
Після закінчення епохи JUMPSEAT США не припинили розвиток супутникових спостережних систем. Уже в січні 2026 року з бази Ванденберг відправилася місія NROL-105 на ракеті SpaceX Falcon 9. Сучасні апарати інтегруються у «поширену архітектуру» — стійку і гнучку систему, пристосовану до нових викликів у космосі.
Розсекречення програми JUMPSEAT не лише проливає світло на маловідомі сторінки американської космічної розвідки, а й демонструє, як технології Холодної війни стали основою для сучасних супутникових систем спостереження.